Akkoord over begroting: de BTW voor fitness verdubbelt van 6% naar 12% — Update

Na een nieuwe onderhandelingsmarathon is de regering erin geslaagd een akkoord te vinden over de begroting. Zoals we allemaal weten, werd daarbij gezocht naar een slordige 10 miljard aan inkomsten en besparingen om ons land financieel op de rails te houden.

Het akkoord bestaat uit tal van maatregelen op sociaal-economisch vlak, maar op de persconferentie deze ochtend werd geen algemene BTW-verhoging aangekondigd. Wel zou voor specifieke producten en diensten een verhoging van het BTW-tarief van 6% naar 12% worden toegepast. Dat is het geval voor take-away, hotelovernachtingen en campings, en sport en ontspanning.

Van 21% naar 6% naar 12%

Onder het luik "sport" valt ook de fitnessbranche. In een begeleidende tekst van het kernkabinet wordt expliciet verwezen naar fitnessabonnementen als voorbeeld voor de diensten waarvoor de BTW verhoogt.

Onze sector krijgt zo te maken met een verdubbeling van het BTW-tarief. Iets wat in schril contrast staat met de BTW-verlaging in 2022 voor groepslessen en individuele begeleiding. Toen daalde het tarief van 21% naar 6% voor klanten van deze diensten die ook vrije toegang hebben tot de sportinrichting buiten de tijdstippen van de groepslessen en begeleiding. Indien er enkel toegang is tijdens begeleide sessies of lessen, blijft 21% BTW gelden.

BTW doorrekenen aan de klant, of niet?

De BTW-verhoging betekent voor ondernemers sowieso een denkoefening of zij die 6% verhoging zelf slikken en van hun eigen winst afromen, of dat ze de stijging doorrekenen aan hun klanten.

De redactie van FitPro maakte een rekenvoorbeeld: voor een fitness die nu €49,99 per maand rekent, zou dat op jaarbasis voor de klant neerkomen op een prijsstijging van €34. Neemt het bedrijf de BTW-verhoging zelf op zich en behoudt het zijn abonnementsprijs van €49,99 per maand, dan realiseert de club per lid €30,31 per jaar minder brutowinst. Stel dat de club uit ons voorbeeld gemiddeld 750 leden telt, dan komt de winstdaling neer op €22.734 op jaarbasis. En dat kan tellen uiteraard!

In ons artikel "Wat betekent de BTW-verhoging concreet voor jouw fitnessclub?" heeft FitPro het rekenvoorbeeld verder in detail uitgewerkt.

Eerste reacties

De fitnessfederatie Fitness.be, dat meer dan 200 onafhankelijke clubs onder haar leden telt, heeft over "slecht nieuws voor iedereen die aan zijn gezondheid werkt".

"Wij snappen er niks van", klink het in een Facebook-post. "In plaats van mensen te belonen die aan hun gezondheid werken, worden ze nu gestraft. De logica op zijn kop". De federatie zegt de situatie op de voet te volgen.

Wat weten we nog niet?

Het akkoord van de regering betekent nog niet per se dat de beslissing definitief is. De concrete uitwerking dient nog te gebeuren, want veel details zijn nog niet bekend. Woensdag zal premier Bart De Wever het begrotingsakkoord voorstellen in de Kamer. Donderdag volgt er dan een politiek debat met op vrijdag een stemming. Daarna dient er een wettekst te komen, gevolgd door een stemming in het Parlement en de publicatie in het Staatsblad. Nu is de kans wel erg klein dat er nog op de beslissing wordt teruggekomen. Al weet men nooit... in Nederland werd een lang geplande BTW-verhoging dit jaar voor fitnessabonnementen alsnog van tafel werd geveegd.

Anderzijds is de datum van inwerkingtreding nog onbekend. Het is weinig waarschijnlijk dat de nieuwe BTW-tarieven al op 1 januari 2026 van toepassing zullen zijn. Anderzijds zal de regering ook niet een jaar willen wachten op de invoering van haar beslissingen. Dus wellicht zal de verhoging ergens in de eerste jaarhelft van 2026 van kracht worden - al weten we dat uiteraard niet zeker.

Tot slot, is er ook niets bekend over de eventuele gevolgen voor het bestaande 21% BTW-tarief in de sector, namelijk voor personal trainers en studio's die enkel individuele begeleiding of groepslessen voorzien zoals yoga, Pilates, enz. Wellicht blijft voor dit soort diensten het tarief gelijk.

Sociale en sectoriële impact

De verhoging van het BTW-tarief voor fitness zal uiteraard niet zonder gevolgen blijven. De beslissing van de regering zal een reactie vanuit de sector uitlokken, met gevolgen voor zowel concurrerende clubs als hun klanten. Onze redactie maakte een analyse van de mogelijke impact:

• Als clubs de BTW-verhoging verrekenen in de prijs van hun abonnementen of beurtenkaarten, dan volgt mogelijk een daling van de frequentie of instroom van leden. Fitness wordt op die manier duurder en voor bepaalde groepen of prijsbewuste klanten minder toegankelijk.
• Kleine en onafhankelijke fitnessclubs en boutique gyms hebben minder buffer dan grote ketens. Het mogelijk verlies van klanten ten gevolge van een prijsverhoging heeft meer impact voor een kleine dan voor een grote speler.
• De aanpassing van het BTW-tarief zal ook de concurrentie en marktdynamiek beïnvloeden. Gaan clubs beslissen om de stijging helemaal of deels door te rekenen, of eerder marge inleveren? Elke club maakt die keuze zelf, maar het kan grote verschillen maken in de sector. Een analist van KBC berekende dat het Basic-Fit 15 miljoen euro brutowinst kan kosten als het de verhoging niet zou doorrekenen aan haar klanten, maar dat het bedrijf voldoende buffer heeft om dat te dragen.

Het BTW-tarief in de buurlanden

In Frankrijk is voor fitness, yoga, tennis, padel, etc. een tarief van 20% BTW van toepassing. Hoewel daar nu recent een wetsvoorstel is ingediend om de BTW te verlagen naar 10%.

Bij onze noorderburen is 9% BTW van toepassing op fitness en op persoonlijke begleiding en groepslessen. Een geplande verhoging naar 21% dit jaar is uiteindelijk door de regering teruggedraaid. Maar, net als bij ons, valt begeleiding die niet gegeven wordt in combinatie met het ter beschikking stellen van een sportaccommodatie onder het 21% BTW-tarief.