De seizoensinvloed op fitnessclubs: uitdagingen en kansen

Het fenomeen is welbekend in onze sector: zodra de lente doorbreekt en de zomer nadert, daalt het bezoekersaantal in fitnessclubs aanzienlijk. Wat voor veel clubeigenaren voor hoofdpijn zorgt, kan met de juiste aanpak worden omgevormd tot een strategische kans.

Dit artikel belicht hoe je als fitnessondernemer kan inspelen op seizoensgebonden patronen en biedt praktische oplossingen om ledenbetrokkenheid en omzet stabiel te houden tijdens de zomermaanden.

De realiteit van het seizoenspatroon

De fitnessbranche kent een onmiskenbaar seizoenspatroon: de drukste periode loopt doorgaans van oktober tot april, met een duidelijke piek in januari wanneer goede voornemens hun intrede doen. Zodra het kwik stijgt en de dagen lengen, begint de daling. Uit analyses van de Rabobank in Nederland blijkt dat sommige fitnesscentra in de zomermaanden 35-50% van hun leden tijdelijk kunnen verliezen.

Afhaken in de lente en zomer komt door drie factoren. Eerst en vooral lokt het warme weer en de langere dagen de mensen naar buiten. Genieten op een terrasje of in de eigen tuin is voor veel mensen nu eenmaal leuker dan een zweterige sessie in de gym. Bovendien is het aangenaam om buiten te sporten, te wandelen of te fietsen in deze tijd van het jaar. Tweede reden zijn de vakantieperiodes die het trainingsritme sterk beïnvloeden. En tot slot verdwijnt ook de "fit voor de zomer" motivatie van zodra de zomer daadwerkelijk is aangebroken.

3 strategieën om de zomer door te komen

Een moderne fitnessclub moet mee bewegen met de behoeften van haar klanten. Geen enkele oplossing is universeel, maar hieronder toch 3 strategieën die je misschien in jouw zaak kan toepassen.

1/ Flexibele lidmaatschapsmodellen

Implementeer lidmaatschappen die seizoensfluctuaties erkennen:

• Pauze & Play-opties: Maak heldere afspraken met je klanten over het pauzeren van een abonnement. Zo kunnen klanten van Jims met een jaarabonnement tot 8 weken pauze nemen, en dit ook zelf in de app regelen. Bij Basic-Fit kunnen Ultimate leden (met een iets duurder abonnement) hun lidmaatschap tot 4 weken per keer pauzeren en dat maximaal twee keer per jaar. Kleinere boutique gyms werken vaak met een abonnement dat elke 4 weken wordt verlengd, en zo om de 4 weken de kans biedt om een pauze in te lassen.
• Zomerspecials: Ontwikkel specifieke abonnementen voor de zomerperiode, zoals avond-only of weekend-only toegang. Of een heuse "Summer challenge" van 4 à 8 weken zonder op de prijs in te boeten.
• Familielidmaatschappen: Creëer gezinsaanbiedingen voor de schoolvakanties

Tip: Behoud waarde door geen extreme kortingen aan te bieden, maar focus op flexibiliteit en toegevoegde waarde

2/ Buitenactiviteiten aanbieden

Trek je leden mee naar buiten:

• Outdoor bootcamps: Organiseer een wekelijkse bootcamp in een lokaal park, of verplaats populaire groepslessen naar buiten
• Running clubs: Start een "running club" in jouw stad. De hype is real, want in heel wat grootsteden bestaan ze al, inspelend op het community-gevoel en de motivatie die sporten in groep met zich teweeg brengt. Er zijn voorbeelden van running clubs die een stop inlassen bij een koffiebar, of running clubs die zich richten op singles. Wees creatief!
• Outdoor fitness: Als jouw locatie het toelaat, waarom geen buitenzone creëeren met aangepaste apparatuur, een looppiste of een heus buitenparcours? OpenAir Fitness is een aanbieder uit Nederland die zelfs een compleet concept rond buitenfitness heeft bedacht.

Tip: Een running club kan potentiële klanten aantrekken die traditionele fitnesscentra misschien vermijden

3. Community-building events

Het mooie zomerweer biedt een uitstekend kans om te werken aan het community-gevoel onder de leden je fitnessclub. Enkele ideeën:

• Openlucht evenementen: Organiseer sportdagen, obstacle runs of sportevenementen
• Sociale bijeenkomsten: Combineer training met sociale elementen zoals gezonde barbecues of een mocktail party

Tip: werk samen met lokale sportverenigingen of handelaars voor gezamenlijke zomeractiviteiten