Trend 1: Pilates en reformer Pilates worden mainstream
Wat vijf jaar geleden nog een niche was, evolueert naar één van de snelst groeiende segmenten in de Belgische fitnessmarkt. Zo verdubbelde in ons land het aantal zoekopdrachten naar "Pilates" het afgelopen jaar. Ook het zoekwoord "reformer" kende in 2025 een verdubbeling in Google.
De cijfers liegen niet
Afgelopen jaar hebben ook bekende leveranciers van fitnesstoestellen zich op de markt gegooid met een nieuw aanbod van reformers, denk daarbij aan Technogym en Lifemaxx.
Waar vraag en aanbod elkaar kruisen, schieten knap ingerichte Pilates-studio's in grote en kleine steden als paddestoelen uit de grond. Klassieke fitnessclubs die de hype aan zich voorbij laten gaan, verliezen ongetwijfeld klanten aan deze nieuwe categorie boutique gyms. Vooral de vraag naar reformer Pilates is niet bij te benen en zal ook in 2026 verder boomen.
3 redenen waarom Pilates een succes is
De explosieve groei van Pilates is geen toeval, maar kent verschillende redenen. Allereerst sluit Pilates perfect aan bij de groeiende focus op longevity en duurzame fitness. In een tijd waarin steeds meer mensen niet alleen langer willen leven, maar ook langer vitaal willen blijven, biedt Pilates een low-impact training die kracht, flexibiliteit en stabiliteit combineert zonder de gewrichten te belasten. Klanten die starten met Pilates merken al gauw een verbeterde houding, sterkere core en grotere lenigheid.
Ten tweede heeft social media, en specifiek Instagram en TikTok, Pilates getransformeerd van een enigszins saaie revalidatie-oefening naar een leuke lifestyle sport. Influencers en celebrities delen hun reformer-sessies, vaak in stijlvol ingerichte studio's met natuurlijk licht en esthetisch aantrekkelijke apparatuur. Dit heeft Pilates een cultureel cachet gegeven dat verder gaat dan de functionele voordelen.
Ten derde spreekt Pilates een demografische groep aan die traditioneel moeilijk te bereiken was voor klassieke gyms: vrouwen tussen 30 en 50 met hogere inkomens die het intimiderend vinden om in een fitnessclub te trainen, maar wel serieus willen werken aan hun fitness. Deze groep zoekt kleinschalige, community-gedreven ervaringen en is bereid daar een premium prijs voor te betalen.
Wat betekent dit voor clubs?
Klassieke fitnessclubs staan voor een strategische keuze. Ze kunnen Pilates negeren en accepteren dat ze een groeiend segment mislopen, of ze kunnen investeren in een Pilates-aanbod dat authentiek en kwalitatief hoogstaand is. Het toevoegen van één mat Pilates-les per week op een doordeweekse ochtend volstaat niet meer. Leden verwachten een volledig programma met verschillende niveaus, gespecialiseerde instructeurs en idealiter ook reformer-apparatuur.
Voor clubs die de sprong wagen naar reformer Pilates, is de investering substantieel, maar de return aantoonbaar. Een reformer Pilates-studio binnen een bestaande club kan functioneren als een eigen winstcentrum met aparte pricing, hogere marges en lagere churn. Leden die regelmatig Pilates doen, blijven gemiddeld langer lid en bezoeken de club vaker dan het gemiddelde lid.
De sleutel ligt in authenticiteit. Pilates-beoefenaren herkennen onmiddellijk wanneer een club Pilates aanbiedt als bijkomstigheid versus wanneer het deel uitmaakt van de kern-DNA. Dit vereist investering in opleidingen, kwalitatieve apparatuur en een omgeving die past bij wat Pilates-liefhebbers verwachten: licht, rustig, clean en verzorgd.
Prijsdruk op komst?
Voor kleinere boutique clubs die zich volledig richten op Pilates, is de uitdaging voor 2026 anders: differentiatie in een steeds drukker wordend landschap. Naarmate meer (internationale) spelers de markt betreden, zal de prijs onder druk komen te staan. Dat is uiteraard goed nieuws voor de klant, maar mag de marge van studio's niet beheersen.
De winnende studio's blijven investeren in getrainde en gecertificeerde instructeurs, innovatie programmatie (bv. een "start-to-Pilates" aanbod van 3 lessen tegen een instapprijs) en community-ervaring (bv. "Pilates & Prosecc" als een after work event op vrijdag) die verder gaan dan de training op zich.
